近日，联合国贸发会议发布《2022年海运回顾报告》，报告显示全球贸易80%以上由船舶运输，海运对全球经济良好运转至关重要。然而，目前世界正处于高度不确定性当中，乌克兰局势、新冠疫情、供应链中断等都在影响航运业发展。2021年，集装箱短缺加上消费品和电子商务需求激增，集装箱即期运费升高至疫情前水平的5倍。

莱文森在《集装箱改变世界》中提到：“集装箱的价值不在于它是什么，而在于它被怎样使用。对一个高度自动化、低成本和低复杂性的货物运输系统来说，集装箱就是核心。”

作为20世纪一项重要创新，集装箱如何连接世界？发展至今它有哪些类型？集装箱运输市场近几年又有何波动？本文带你走近重塑现代物流体系的集装箱。

▲2018年9月至2022年9月选定线路
上海出口集装箱运价指数（SCFI）月度即期运价

产品标准化与创新

19世纪末至20世纪50年代初，集装箱均在陆地上通过卡车或火车运输。直到1955年，马尔科姆·麦克林将集装箱海洋运输概念逐步落地。1956年，马尔科姆创立的集装箱海运公司—海陆公司（Sea-Land）开始与海运公司、货运铁路公司以及卡车司机合作，共同制定标准，使集装箱能够轻松地跨运输方式进行运输。

与此同时，MARAD（美国海事管理局）、美国标准联盟、ISO(国际标准化组织)在集装箱码头陆续蓬勃兴起的基础上，于1964年制定了集装箱的国际通用标准。直到1966年，多方主体达成一致，国际化集装箱航运从理想走向现实、走向繁荣。这一创举也促使多式联运发展，塑造了现代物流体系。

在集装箱出现以前，不同国家的商品无法在国家或地区之间畅通无阻，也无法通过全球化生产降低物价。尽管当前新冠疫情和局部地缘政治紧张影响着集装箱运费，但对比集装箱广泛应用之前，人们依旧能够享受其带来的巨大便利。

此外，在气候变化等环境问题亟待缓解的当下，集装箱虽不如其他环保技术引人注目，但它作为一种标准化产品，已成为货物运输业的环保先锋。

大幅降低货运成本
在时间上，集装箱通过将整理分类的环节前置，极大压缩了货物在码头装卸的时间，越来越大的集装箱船舶和定期班轮的准时性，大幅降低单位时间成本。

在空间上，集装箱通过提升船舶积载顺序的可编程性，即采用集装箱这种标准化运输容积后，人们能够采用信息技术和运筹方法了解货物和运输状态，水陆国际多式联运成为可能，促成了现代物流业的发展，降低运输成本。

此外，集装箱作为一个储存单元，商品流通中不再需要频繁的“移库”环节，人力成本大大降低，再加上使用RFID、GPS等技术，跟踪集装箱变得便捷，货物盗窃损失也微乎其微。

较其他运输方式更环保
集装箱运输在环保领域扮演着重要的角色，其高度标准化，节约空间，海上集装箱运输比其他运输方式更为节能环保。

构造简而韧
用途多而广

到目前为止，国际标准集装箱共有13种规格，其宽度均一样，长度有4种，高度也有3种。常见的普通集装箱呈现为一个巨型长方体，有着四柱、六面、八角。由于集装箱要经历多次搬运、海上风浪等旅途考验，这些部分在制造过程中都有严格标准。从外部方位看，集装箱分为前端、后端（门端）和侧板，下图显示了干货集装箱主要的构成部分。

▲干货集装箱主要构成部分

根据不同维度，集装箱也可以分为不同的种类。例如，按箱子主体使用材料分类，可以分为铝合金集装箱、钢制集装箱、玻璃钢制集装箱等；根据不同用途分类，普通集装箱（干货集装箱）、散货集装箱、冷冻集装箱、开顶集装箱、框架集装箱、牲畜集装箱、罐式集装箱（液体集装箱）这七类较为常见。

集装箱运输市场近年波动

正如莱文森所言，集装箱的价值不在于它是什么，而在于它被怎样使用。集装箱在全球贸易往来的大范围覆盖，也形成了自身的运输市场。从最近一次大范围的金融危机到不确定性增强的当下，集装箱运输市场也深受波动。

今年11月，上海航运交易所发布中国出口集装箱综合运价指数平均值为1683.88点，较上月平均下跌13.6%；反映即期市场的上海出口集装箱综合指数平均值为1389.81点，较上月平均下跌22.6%。中国至欧洲、北美澳新、南美、日本航线的运价有不同程度的降低。

自2009 年上海出口集装箱运价（SCFI）综合指数公布以来，全球集装箱运输市场大致可以四个阶段，当前我们正身处在运价冲高回落阶段。

集装箱作为航运中的底层构件，其最大成功在于产品的标准化以及由此建立的一整套运输体系。

正如《世界是平的》一书中谈到全球化及新技术把世界抹平。在此之前，集装箱的出现让货物能够跨越山海、从一扇门到另一扇门，将世界紧密相连。

毋庸置疑，全球化3.0时代，集装箱与全球经济一体化的相互作用，提升了世界经济运行的效率，改变了人类的生活。在当下富有挑战性的经济环境中，人们或许无需纠结于短期的预测，而应当为长远利益考虑加强反脆弱性，在不确定性中获益。集装箱运输市场发展同理，如联合国贸发所言：投资可持续发展，走向绿色，抵御未来冲击。

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